イチロー選手が引退を表明しましたが、最終試合終了後のイチローコールに応えてベンチから出てきて観客に手を振る姿はあの長嶋茂雄さんの現役引退試合を思い出さずにはいられませんでした。
もう40年以上昔のことですから、覚えているのは還暦を過ぎた人たちばかりではないでしょうか。
長嶋茂雄さんは知らないけど長嶋一茂さんなら知っていると答える若い人たちがほとんどだと思います。
当時後楽園球場でアルバイトをしていた私はその世紀のイベントの一部始終をこの目で見ることができたのは一生の思い出になっています。
引退の日は今では珍しいダブルヘッダーの日でしたが、第1試合と第二試合の間に長嶋選手が予定外のことをしたのでびっくりしました。アルバイトも２年目で少しだけ偉そうにしていた私は、急いでグラウンドに降りていき警備体制をとりました。
長嶋選手が球場職員１人だけに付き添われてグラウンドを一周しファンとの別れを惜しんでいる光景は忘れることがてまきません。
やっと見つけて画像がこれです。
ライト側からレフト側に回ってきた長嶋選手は溢れる涙を何度も拭きながら、レフト側のブルペン前に待機していた私の前を通って行ったときには思わず泣きそうになったのを鮮明に覚えています。
YouTubeで検索しても最後の「わが巨人軍は永遠に不滅です！」の場面ばかりで、このグラウンド一周の動画が見あたりません。検索が下手といつも奥さんに言われていますが、探さないだけなのでしょうか？
40年以上も昔のことですから、現代みたいにほとんどの人がスマホを持っていて、いつでも写真や動画を撮ることが出来たわけではありません。
あの名場面はメディアしか保存していないのかもしれません。
若い頃の田舎者がずっと語り継がれる出来事の生き証人になれたことが最高の思い出です。
イチローさんの引退発言で昔を思い出してしまった初老のオヤジです。
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